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La cachupa, o katchupa en criollo, es el plato que todos los caboverdianos te recomendarán cuando preguntes qué hay que probar: un guiso de maíz y judías cocinado a fuego lento durante horas, con pescado o carne según la casa y la isla. La encontrarás en varias versiones (rica, pobre, guisada), y ninguna receta se parece del todo a otra.
En resumen
- La cachupa se considera el plato nacional de Cabo Verde: maíz triturado y judías, cocinados juntos durante horas.
- La versión «rica» es rica en carnes (cerdo, salchichas) y la «pobre» es más sencilla, a menudo con pescado; las familias no se ponen de acuerdo sobre la frontera exacta entre ambas.
- La «guisada» (o «refogada») es la cachupa del día anterior, recalentada en la sartén con cebolla y a menudo con un huevo: es el desayuno clásico del día siguiente.
- El maíz llegó de Brasil; el plato es un mestizaje de cocina portuguesa (el cozido), productos americanos y saber hacer africano.
- Para probarla, busca los puestos y restaurantes de cocina local; los fines de semana, en Praia, hay cocineras que la venden para llevar en la calle.
- Otros platos imprescindibles: caldo de pescado, cuscuz dulce, xerém, langosta y, para terminar, el grogue.
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Cuéntanos tu proyecto: te ponemos en contacto con una agencia local que conoce cada isla y te prepara una propuesta adaptada a tus gustos y a tu presupuesto.
¿De dónde viene la cachupa?
No tiene una fecha de nacimiento precisa, pero sus ingredientes cuentan su historia. El maíz llegó de Brasil, y las judías y la mandioca siguieron el mismo camino. El resto, cerdo, tocino, chorizo, viene de la mesa portuguesa, y un autor caboverdiano llega a describir la cachupa como un cozido a la portuguesa al que se le habría añadido maíz.
Este plato también nació de la necesidad: comunidades que no tenían acceso a ingredientes caros hicieron del maíz la base y lo completaron con lo que tenían, a menudo pescado. Esta doble historia, entre fiesta y sobriedad, explica por qué existen tantas versiones. Para situar el plato en el contexto del poblamiento del archipiélago, nuestra página sobre la historia de Cabo Verde y de su pueblo ofrece las referencias útiles.
Rica, pobre, guisada: las versiones
Los tres nombres no designan tres recetas fijas. Describen tres formas de comer la misma base, y las fuentes difieren en los detalles: algunas oponen la carne (rica) a las verduras o al pescado (pobre), otras relacionan la diferencia con el presupuesto de la familia. Quédate con la lógica más que con la regla.
| Versión | Qué lleva | Cuándo se come |
|---|---|---|
| Cachupa rica | Maíz, judías, varias carnes (cerdo, salchicha, a veces ternera o pollo), verduras | En fiestas o los domingos |
| Cachupa pobre | Maíz, judías, pocos ingredientes (cebolla, ajo, col), atún o nada en lugar de carne | Para el día a día |
| Cachupa guisada o refogada | Sobras de la víspera, salteadas con cebolla, a menudo con un huevo | Desayuno del día siguiente |
Esta cachupa de la víspera no es un plato de segunda categoría: muchos caboverdianos prefieren el refogado, y algunas cocineras preparan a propósito grandes cantidades para tenerla durante varios días.
La receta de la cachupa rica para 6 personas
Las recetas publicadas no coinciden: una cuenta con 3 horas de cocción para 5 personas y 1 litro de maíz, otra indica 1 h 30 con 1 kg de maíz y cantidades de carne mucho más generosas. La versión siguiente sigue la primera para el maíz y las judías (es la que da la proporción más clara) y la segunda para la lista de carnes y féculas; ajústala a tu gusto, porque cada familia tiene la suya.
Ingredientes
- 1 litro de maíz triturado (hominy), es decir, unos 800 g a 1 kg; cuenta 1 litro para 5 personas, un poco más para 6 (ajuste nuestro).
- Un tercio de litro de judías variadas (rojas, de Lima o judías mantequilla); una receta pone 500 g de cada una por cada kg de maíz, es decir, bastante más.
- 2 litros de agua.
- 150 g de tocino (panceta ahumada o toucinho), 1 kg de costillas de cerdo, 1 chorizo mediano y, si quieres, 1 pata de cerdo o 500 g de pollo.
- 2 cebollas grandes, 4 dientes de ajo, 1 hoja de laurel, guindilla al gusto, sal.
- 400 g de batata, 400 g de mandioca o de calabaza (hasta 500 g de cada una, con ñame y plátano verde, en la versión más abundante).
- 6 hojas de col kale o un cuarto de col verde.
Pasos
- La víspera, pon el maíz y las judías en remojo con agua fría: como mínimo una noche, hasta 24 horas.
- Lleva los 2 litros de agua a ebullición, añade el maíz y las judías escurridos, el tocino, las cebollas, el ajo picado, el laurel y el chorizo.
- Deja cocer a fuego lento. Cuenta al menos 1 h 30 y hasta 3 horas según el maíz: debe quedar casi tierno antes de continuar.
- Añade entonces las costillas de cerdo, la col, la batata y la mandioca o la calabaza, comprobando que el guiso no se seque y siga siendo meloso.
- Continúa la cocción a fuego suave, sala, añade la guindilla y sirve en platos hondos.
Al día siguiente, saltea lo que sobre en una sartén engrasada con cebolla y añade un huevo frito: es la guisada, que se sirve a menudo con salchicha.
¿Y la pobre? Se retiran todas las carnes y los tubérculos, y se reducen las proporciones: la pobre de una receta portuguesa se hace con solo 0,5 litros de maíz, algo menos de 0,5 litros de judías, unos 1,5 kg de atún e imperador en rodajas, cebollas, ajo, laurel y col. El pescado se cuece en el agua que luego sirve para mojar el maíz y las judías; la grasa es manteca de cerdo y la cocción dura unos 60 minutos, sin contar el remojo.
Si quieres probar el original antes de partir, o saber dónde encontrarlo según tu isla, pide a la agencia local que te indique las buenas mesas de tu itinerario.
Dónde comer cachupa en Cabo Verde
La cachupa está en todas partes, pero se come sobre todo en las cocinas de casa, al mediodía, y se compra en pequeños restaurantes más que en los grandes hoteles. En Praia, los fines de semana (sobre todo los sábados por la mañana), cocineras instalan sus grandes ollas sobre fuego de leña al borde de la calle: los clientes llegan desde media mañana y la ración se vende para llevar en recipientes de plástico. Para pagar en escudos, consulta nuestra página moneda y cambio en Cabo Verde.
Según la isla: en São Vicente, es más bien la cavala (caballa) la que ocupa el lugar del plato del día a día, mientras que en Santiago, Fogo o Santo Antão, la cachupa suele estar más en el centro de la mesa. Para elegir tu isla según tus gustos, nuestra guía qué isla elegir en Cabo Verde te ayudará.
Un récord de 6 360 kg
En 2017, en Praia, durante el festival Badja ku Sol, se cocinó la cachupa más grande del mundo: 6 360 kg, con más de 600 kg de maíz, 300 kg de cerdo y 100 kg de pollo, además de judías y verduras. El récord, homologado por el Guinness, se sirvió a más de 30 000 personas. El plato no está inscrito en la UNESCO: el único elemento caboverdiano de sus listas es la morna, desde 2019.
Los otros platos que hay que probar
Si te quedas varios días, la mesa caboverdiana no se reduce a la cachupa. Esto es lo que aparece con más frecuencia.
| Plato | De qué se trata | Hay que saber |
|---|---|---|
| Caldo de pescado | Sopa de pescado (a menudo caballa) con patata, calabaza y zanahoria | Se sirve con arroz |
| Xerém | Plato de maíz que acompaña una sopa | Primo de la cachupa |
| Lagosta | Langosta, al vapor o en salsa roja (suada) | Un plato de fiesta |
| Búzio | Caracol de mar grande | Cocina de la costa |
| Cuscuz | Pastel al vapor de harina de maíz dulce | Para el desayuno, con mantequilla o café |
Antes de elegir dónde cenar, pide a la agencia local que te proponga una parada gastronómica en la isla donde te alojes.
¿Y el postre típico?
No hay un único postre. Se encuentran sobre todo las filhoses (buñuelos dulces, tradicionalmente de plátano), las bolas de mandioca con miel y el cuscuz dulce, a menudo servido con mermelada de papaya. Para terminar, el grogue, aguardiente de caña destilado sobre todo en Santo Antão y Santiago, se bebe solo o en ponche, suavizado con leche condensada o melaza. Encaja muy bien en una noche de funaná, la música y danza tradicional del archipiélago.
Para incluir una comida en casa de un lugareño o una degustación en tu estancia, dile a la agencia lo que te gustaría probar al diseñar el itinerario, o consulta nuestra guía para organizar tu viaje a Cabo Verde.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plato típico de Cabo Verde?
Es la cachupa, un guiso de maíz, judías y carne o pescado. Se considera el plato nacional y se come sobre todo al mediodía.
¿Cuál es el origen de la cachupa?
El maíz viene de Brasil, la lógica del guiso del cozido portugués, y el plato se construyó a partir de productos humildes. No existe una fecha de nacimiento precisa.
¿Cuál es el postre típico de Cabo Verde?
No hay uno solo: filhoses, bolas de mandioca con miel y cuscuz dulce con mermelada de papaya son los que aparecen con más frecuencia.
¿Se puede comer cachupa vegetariana?
Sí, la base es maíz y judías. Basta con suprimir la carne y el pescado y quedarse con las verduras; indícalo en el lugar, porque muchas cocineras añaden tocino.
Fuentes
- Cachupa (Wikipedia) (consultado en 2026-11)
- Cachupa (Wikipedia en portugués) (consultado en 2026-11)
- Cape Verdean cuisine (Wikipedia) (consultado en 2026-11)
- À descoberta da cachupa, Diário de Notícias, 26/08/2018 (consultado en 2026-11)
- Cachupa à solta pelas ruas de Cabo Verde, RTP/Lusa (consultado en 2026-11)
- World’s largest cachupa stew made in Cape Verde, Guinness World Records, 17/10/2017 (consultado en 2026-11)
- Cabo Verde, elementos inscritos (UNESCO, patrimonio cultural inmaterial) (consultado en 2026-11)
- Cachupa rica y cachupa pobre: receta, e-konomista (consultado en 2026-11)
- Cachupa rica, receta para 5 personas, Maio Cape Verde (consultado en 2026-11)
- Cachupa rica, versión con marisco, Kreol Magazine (consultado en 2026-11)
- Cachupa: What is Cape Verde’s National Dish?, Remitly (consultado en 2026-11)
- Cachupa! Taste-Testing The National Dish Of Cape Verde, AFKTravel (consultado en 2026-11)
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Escrito por Adilson Gomes Garcia
Fundador de Casa di CV y de Gomia-Voyage, nací en Santiago y me dedico a poner en valor los territorios africanos, empezando por Cabo Verde. A través de mis plataformas, ayudo a viajeros y curiosos a comprender mejor estos destinos, sus culturas y sus realidades, para preparar estancias auténticas y respetuosas. Mi objetivo: ofrecer una visión clara, local y útil para descubrir África tal como es, con sus riquezas y su identidad.