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EnglishSommaire
- En bref
- Où se trouve Santa Maria et comment y arriver
- La plage et le ponton, le cœur de la ville
- Que faire à Santa Maria et sur l’île
- Les tortues : un rendez-vous de l’été
- Où loger à Santa Maria : trois profils, trois choix
- Se déplacer sans voiture
- Sécurité, monnaie et formalités
- Et après Santa Maria ?
- Questions fréquentes
- Sources
Santa Maria est la petite ville balnéaire de l’île de Sal, tout au sud, au bout d’une longue plage de sable clair. C’est là que se concentrent hôtels, restaurants, écoles de plongée et départs d’excursions, ce qui en fait le point de chute évident d’un premier séjour au Cap-Vert.
Elle convient très bien à ceux qui veulent de la mer, du soleil et de la facilité. Elle convient moins à ceux qui cherchent des villages authentiques et des sentiers : pour cela, Sal n’est qu’une première étape.
En bref
- Santa Maria se trouve sur la côte sud de Sal, à environ 16 km de l’aéroport international et à 20 km d’Espargos, la capitale de l’île.
- La plage de Santa Maria est la grande plage de la ville ; le ponton, où les pêcheurs débarquent leur prise en fin d’après-midi, en est le cœur vivant.
- En janvier et février, les normales sont de 25 °C le jour et 19 °C la nuit, avec très peu de pluie ; la mer avoisine 23 °C en janvier.
- Il n’y a pas de transport public régulier : on circule en taxi, en aluguer (taxi collectif), en voiture de location ou en excursion organisée.
- Les tortues caouannes pondent de juin à octobre ; on les observe uniquement avec un guide.
- Les Français sont exemptés de visa jusqu’à 30 jours, mais l’enregistrement en ligne EASE est obligatoire avant le départ.
- Sal se visite en trois ou quatre jours ; au-delà, l’île voisine de Boa Vista ou celles du nord offrent un tout autre décor.
Vous préparez un voyage au Cap-Vert ?
Décrivez votre projet : nous vous mettons en relation avec une agence locale qui connaît chaque île et vous prépare une proposition adaptée à vos envies et à votre budget.
Où se trouve Santa Maria et comment y arriver
Santa Maria occupe la pointe sud de l’île. L’aéroport Amílcar Cabral, le plus fréquenté du pays, est à Espargos, au centre : une route à deux voies le relie à la station, et le trajet jusqu’à votre chambre est court. Le plus simple est de prévoir votre transfert à l’avance avec l’hôtel ou l’agence.
Pour enchaîner Sal avec une autre île, la compagnie CVsky relie Sal à Boa Vista et à São Vicente. C’est la seule compagnie des vols intérieurs, et Cabo Verde Airlines se consacre aux vols internationaux. Si votre projet couvre plusieurs îles, faites construire votre itinéraire multi-îles par l’agence locale plutôt que de jongler seul avec les horaires.
La plage et le ponton, le cœur de la ville
La plage de Santa Maria s’étire en sable doré au pied de la ville, avec une mer turquoise idéale pour nager et une promenade agréable au coucher du soleil. Elle est bordée d’hôtels, de paillotes et de restaurants, si bien que vous n’avez jamais à marcher longtemps pour trouver un verre d’eau ou de l’ombre.
Le ponton date de l’époque du sel : la ville a été fondée en 1830 pour l’exploiter, et un petit rail amenait les cargaisons jusqu’à l’embarcadère de la pointe de Vera Cruz. Aujourd’hui, c’est là que les pêcheurs rentrent, en fin d’après-midi, et que les habitants viennent bavarder. Allez-y à ce moment-là, avant de dîner.
La baignade demande tout de même de la prudence : les courants et les vagues peuvent être forts sur les côtes cap-verdiennes. Suivez les conseils des hôtels, baignez-vous là où il y a du monde, et gardez une distance prudente avec les rochers par houle forte.
Que faire à Santa Maria et sur l’île
Une journée de plage fait du bien, mais la plupart des voyageurs finissent par vouloir bouger. Voici les sorties qui valent le déplacement, presque toutes à moins d’une heure de route.
| Lieu | Où | Pour quoi |
|---|---|---|
| Kite Beach (Costa da Fragata) | Environ 10 min en 4×4, nord-ouest | Kitesurf et vagues, hors période de ponte |
| Salines de Santa Maria | Au nord de la ville | Paysage protégé d’anciens bassins de sel |
| Buracona et Olho Azul | Au nord, après Palmeira | Bassin naturel, puits bleu à midi |
| Pedra de Lume | Côte est, près d’Espargos | Se baigner dans un cratère salé |
Les salines ne sont pas qu’un décor : elles font partie des deux sites de bassins de sel de l’île, avec celui de Pedra de Lume. Ce dernier est le plus spectaculaire, car les bassins se trouvent dans le cratère d’un volcan éteint, et l’eau y est si salée qu’on flotte sans effort.
Buracona se rejoint par une piste de terre côtière, à environ 6 km après Palmeira. N’y descendez jamais par grosse houle. Le puits d’Olho Azul, tout proche, est un trou rempli par la mer et accessible par un tunnel ; vers midi, la lumière y donne à l’eau sa couleur bleue. La plupart des excursions de la journée regroupent ces étapes, parfois avec un arrêt au marché municipal de Santa Maria.
Pour ce circuit, les taxis ordinaires ne conviennent pas car ils ne passent pas sur les pistes ; les excursions utilisent généralement des pick-up de type Toyota Hilux, dont les places arrière sont exposées au vent et à la poussière. Prévoyez un foulard et de l’eau. Pour réserver une journée complète, demandez un devis d’excursion à l’agence locale.
Sous l’eau, une quinzaine de sites de plongée entourent Santa Maria, entre épaves, grottes et récifs ; notre guide de la plongée au Cap-Vert détaille les meilleurs spots. L’ensemble des activités de l’île est résumé dans notre page que faire à Sal.
Les tortues : un rendez-vous de l’été
Le Cap-Vert est le seul grand site de ponte de la tortue caouanne sur la rive est de l’Atlantique, et Sal est l’une des îles où elles viennent. La ponte a lieu de juin à octobre. L’observation se fait de nuit, avec un guide agréé, en silence et sans lumière blanche. C’est ce cadre qui protège les femelles, et les kitesurfeurs, de leur côté, laissent la plage de Kite Beach aux tortues pendant cette période.
Si votre séjour tombe dans cette fenêtre, c’est une expérience qui compte. En dehors, il n’y a rien à voir : mieux vaut ne pas réserver une sortie « tortues » en hiver. Pour intégrer l’observation à votre séjour, réservez une sortie tortues encadrée via l’agence partenaire.
Où loger à Santa Maria : trois profils, trois choix
La côte sud et sud-ouest concentre les grands hôtels-clubs ; la station elle-même ajoute de petits hôtels et des résidences. Le Morabeza, ouvert en 1967 et premier hôtel de villégiature du Cap-Vert, y garde une place à part dans l’histoire de la ville. Plutôt que de comparer des noms, voici comment trancher.
| Votre profil | Ce qui vous convient | Pourquoi |
|---|---|---|
| Couple ou famille, repos | Grand resort en bord de mer | Tout sur place, mer à deux pas |
| Voyageur curieux | Hôtel ou résidence dans la ville | Restaurants, ponton et marché à pied |
| Petit budget, sportif | Maison d’hôtes proche de la plage | Kite, plongée, soirées en ville |
Vous préparez un voyage au Cap-Vert ?
Décrivez votre projet : nous vous mettons en relation avec une agence locale qui connaît chaque île et vous prépare une proposition adaptée à vos envies et à votre budget.
Un resort règle la logistique, mais vous isole de la ville ; un hôtel en centre-ville vous offre les restaurants et le ponton, mais il demande de choisir où dîner chaque soir. Il n’y a pas de mauvais choix, seulement un rythme à décider. Pour comparer des hébergements adaptés à votre budget, demandez à l’agence locale une sélection d’hôtels à Santa Maria.
Se déplacer sans voiture
Faute de bus réguliers, trois solutions s’offrent à vous : le taxi, la voiture de location et l’aluguer. Ces taxis collectifs sur itinéraire fixe, circulent entre Santa Maria et Espargos du lever au coucher du soleil, ce qui permet de rejoindre la capitale et le marché pour pas cher.
Les routes principales sont asphaltées et en bon état, alors que les pistes demandent un 4×4, surtout en cas de pluie ; la conduite locale est souvent peu disciplinée, alors roulez calmement. Dans la station, tout se fait à pied.
Sécurité, monnaie et formalités
Sal se visite sereinement avec les précautions d’usage. La petite délinquance existe dans les lieux touristiques du pays, à Praia et Mindelo comme sur les plages très fréquentées de Sal et de Boa Vista. Gardez passeport et documents en lieu sûr, évitez les grosses sommes et les bijoux, et ne marchez pas seul la nuit sur une plage déserte.
Côté papiers, les Français n’ont pas besoin de visa pour un séjour de 30 jours au plus. L’enregistrement en ligne EASE, sur le portail ease.gov.cv, reste en revanche obligatoire, et c’est à ce moment-là que vous payez la taxe de sécurité aéroportuaire de 3 400 CVE (environ 31 €). Concrètement, réglez-le quelques jours avant d’embarquer et gardez la confirmation sur votre téléphone. La monnaie locale est l’escudo : les cartes sont peu acceptées dans les petits commerces, retirez donc un peu de liquide (voir monnaie et change au Cap-Vert).
Et après Santa Maria ?
Si vous avez une semaine, passez trois ou quatre jours sur Sal, puis changez de décor. Boa Vista, voisine, joue sur le même registre de dunes et de plages ; notre page que faire à Boa Vista vous aide à comparer. Pour un panorama complet des îles, lisez quoi visiter au Cap-Vert, ou notre sélection des plus belles plages du Cap-Vert.
Avec une seule île dans le calendrier, Santa Maria suffit largement. Avec une île de plus, vous gagnez les montagnes ou la culture que Sal n’a pas.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle plage de Santa Maria ?
La plage de Santa Maria elle-même, une longue bande de sable doré au pied de la ville, reste la plus pratique et la plus animée. Pour le vent et les vagues, les kitesurfeurs préfèrent Kite Beach, au nord-ouest, qu’ils quittent de juin à octobre quand les tortues pondent.
Où est Santa Maria ?
Santa Maria est tout au sud de l’île de Sal, dans l’est de l’archipel du Cap-Vert. Elle est à environ 16 km de l’aéroport international et à 20 km d’Espargos, la capitale de l’île.
Quelle est l’île la plus intéressante au Cap-Vert ?
Tout dépend de ce que vous cherchez : Sal et Boa Vista pour les plages et la détente, Santo Antão pour la randonnée, São Vicente pour la musique. Notre guide de ce qu’il faut visiter au Cap-Vert aide à choisir en fonction de votre style de voyage.
Sources
- Santa Maria (Cap-Vert), Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Sal (Cap-Vert), Wikipedia, données climatiques NOAA 1991-2020 (consulté en 2026-11)
- Aéroport international Amílcar Cabral, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Pedra de Lume, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Salines de Santa Maria, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Espargos, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Palmeira (Cap-Vert), Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Tortue caouanne, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Tourisme au Cap-Vert, Wikipedia (consulté en 2026-11)
- Île de Sal, Cabo Verde Airports (VINCI Airports) (consulté en 2026-11)
- Sal, Lonely Planet (consulté en 2026-11)
- CVsky, nouvelles liaisons inter-îles, The Traveler (consulté en 2026-11)
- Sécurité générale au Cabo Verde, Diplomatie belge (consulté en 2026-11)
- Transport au Cabo Verde, Diplomatie belge (consulté en 2026-11)
- Informations pratiques Cabo Verde (visa, EASE, taxe), Diplomatie belge (consulté en 2026-11)
Vous envisagez un séjour au Cap-Vert ?
Pour organiser votre séjour, nous travaillons avec une agence locale basée au Cap-Vert, qui connaît l’archipel île par île. Circuit sur mesure, hébergements, vols inter-îles, excursions : décrivez votre projet, nous vous mettons en relation et l’agence vous prépare une proposition adaptée à vos envies et à votre budget.
Écrit par Adilson Gomes Garcia
Fondateur de Casa di CV et de Gomia-Voyage, je suis né à Santiago et engagé dans la mise en valeur des territoires africains, à commencer par le Cap-Vert. À travers mes plateformes, j’accompagne les voyageurs et curieux à mieux comprendre ces destinations, leurs cultures et leurs réalités, afin de préparer des séjours authentiques et respectueux. Mon objectif : offrir une vision claire, locale et utile pour découvrir l’Afrique telle qu’elle est, avec ses richesses et son identité.
