Plongée au Cap-Vert : Top Spots, Faune Sous-Marine et Conseils

Le Cap-Vert est une destination de rêve pour les amateurs de plongée sous-marine de tous niveaux. Cet archipel volcanique situé au large de la côte ouest africaine abrite des eaux cristallines et des écosystèmes marins incroyablement diversifiés. Avec ses récifs colorés, ses grottes sous-marines et ses épaves, le Cap-Vert offre un cadre exceptionnel pour explorer la richesse de la vie marine.

Dans ce guide, nous vous emmènerons à la découverte des meilleurs sites de plongée de l’archipel, des différentes écoles de plongée, ainsi que des conseils essentiels pour profiter au mieux de votre aventure sous-marine.

Les spots de plongée au Cap-Vert

Santa Maria, Sal

Niveau : Débutant à Avancé
Description : Santa Maria, située au sud de l’île de Sal, est l’un des spots de plongée les plus populaires du Cap-Vert. Avec ses eaux claires, ses récifs coralliens, et une faune marine variée, ce site offre des conditions idéales pour les plongeurs de tous niveaux. Les plongées y sont peu profondes (environ 10 à 18 mètres), et permettent d’observer une grande variété de poissons tropicaux, des tortues et parfois des raies mantas.

Conseil : Plongez tôt le matin pour une meilleure visibilité et une activité marine plus importante. Les écoles de plongée locales offrent des sorties encadrées, parfaites pour les débutants.

Tarrafal, Santiago

Niveau : Débutant à Intermédiaire
Description : Tarrafal est un magnifique spot situé sur l’île de Santiago. Il est réputé pour son récif frangeant et ses grottes sous-marines qui abritent une vie marine riche, incluant des raies, des murènes, et des poissons-papillons. Les plongées à Tarrafal sont souvent peu profondes, ce qui les rend idéales pour les plongeurs débutants souhaitant découvrir la biodiversité sous-marine du Cap-Vert.

Conseil : Prenez le temps d’explorer les grottes, mais faites attention aux courants qui peuvent parfois être plus forts à certaines périodes de l’année. Il est recommandé de vérifier les conditions avec un centre de plongée local avant de partir.

Mindelo, São Vicente

Niveau : Intermédiaire à Avancé
Description : Mindelo, sur l’île de São Vicente, est une destination de plongée incontournable pour les plongeurs expérimentés. Ses eaux regorgent de surprises, notamment des épaves, des récifs, et des formations rocheuses impressionnantes. Le site de « Djeu », une petite île proche du port de Mindelo, est connu pour ses plongées profondes allant jusqu’à 30 mètres, où vous pourrez rencontrer des requins de récif, des barracudas, et d’autres grands prédateurs.

Conseil : La visibilité est souvent optimale entre avril et novembre. Un guide expérimenté est recommandé pour les plongées profondes et pour explorer les épaves en toute sécurité.

Porto Novo, Santo Antão

Niveau : Intermédiaire
Description : Porto Novo offre une expérience de plongée unique, avec des paysages sous-marins constitués de canyons, d’arcs volcaniques et de formations rocheuses atypiques. Les fonds marins y sont très préservés, et vous pourrez y observer des espèces telles que des mérous, des poissons perroquets, et même quelques raies pastenagues.

Conseil : Porto Novo est moins touristique que Sal et São Vicente, ce qui vous permet de plonger dans des eaux tranquilles, loin des foules. Cependant, les courants peuvent être présents, il est donc conseillé de plonger en compagnie d’un centre local.

Baía das Gatas, São Vicente

Niveau : Débutant à Intermédiaire
Description : Baía das Gatas est une baie protégée sur l’île de São Vicente, offrant des plongées tranquilles et peu profondes. C’est un lieu idéal pour les débutants et pour ceux qui souhaitent faire de la plongée de nuit. Le site est connu pour sa faune marine colorée, comprenant des poissons perroquets, des demoiselles, des anémones, et parfois même des poulpes.

Conseil : Ce spot est parfait pour une plongée relaxante en famille. La baie est bien protégée des vagues et des courants, ce qui en fait une option de choix pour les baptêmes de plongée et les plongées nocturnes.

Palmeira, Sal

Niveau : Avancé
Description : Située sur l’île de Sal, Palmeira est un spot de plongée qui convient particulièrement aux plongeurs expérimentés en raison des courants parfois puissants et des plongées profondes. Ce site est connu pour ses épaves, dont certaines datent de plusieurs décennies, et qui sont désormais habitées par une riche biodiversité marine : barracudas, murènes, et bancs de poissons tropicaux colorés.

Conseil : Les plongées à Palmeira sont recommandées pour ceux qui recherchent un défi, notamment avec les épaves situées entre 25 et 30 mètres de profondeur. Assurez-vous de plonger avec un guide local qui connaît les courants et peut garantir une plongée en toute sécurité.

Fajã, São Nicolau

Niveau : Intermédiaire
Description : L’île de São Nicolau abrite le site de Fajã, un endroit isolé et préservé où les plongeurs peuvent découvrir une faune marine variée. Le site est particulièrement intéressant pour ses récifs coraux, ses formations rocheuses spectaculaires et la présence de poissons tropicaux, de raies pastenagues, et parfois de requins nourrices.

Conseil : Le spot de Fajã est éloigné des centres touristiques, il est donc conseillé de planifier une sortie avec un centre de plongée local. La tranquillité de cette zone en fait un véritable joyau à découvrir pour les plongeurs en quête d’aventure.

Faune et flore sous-marines au Cap-Vert

Une biodiversité marine unique

Les fonds marins du Cap-Vert sont un véritable trésor pour les amoureux de la nature, abritant une biodiversité unique en raison de la position géographique de l’archipel, à la croisée des courants atlantiques. 

Espèces emblématiques à rencontrer

Tortues marines

Le Cap-Vert est une destination privilégiée pour observer des tortues marines, en particulier la tortue caouanne. De mai à octobre, ces magnifiques créatures viennent pondre leurs œufs sur les plages de Sal et Boa Vista, mais il est également possible de les croiser lors de plongées dans la région. Les tortues vertes et imbriquées peuvent également être observées occasionnellement.

Raies et requins

Les eaux capverdiennes abritent de nombreuses espèces de raies, notamment les raies pastenagues et, avec un peu de chance, les majestueuses raies mantas. Certains spots, tels que Palmeira à Sal et Mindelo à São Vicente, sont des endroits propices pour observer ces raies glissant gracieusement sous l’eau.

En ce qui concerne les requins, le Cap-Vert est l’une des rares destinations en Afrique de l’Ouest où il est possible d’observer des requins de récif, des requins nourrices, et parfois même des requins-baleines, notamment en période de migration. 

Poissons tropicaux

La diversité des poissons tropicaux au Cap-Vert est impressionnante : poissons-perroquets, poissons-anges, balistes, poissons-coffres et bancs de poissons papillons ne sont qu’une petite partie des espèces visibles. 

Flore marine et récifs

Les récifs de l’archipel sont principalement constitués de coraux durs, d’éponges, et d’algues marines qui forment des habitats complexes, abritant une multitude d’espèces marines. Bien que le Cap-Vert ne soit pas connu pour ses récifs coralliens luxuriants comme certaines autres destinations tropicales, la flore sous-marine reste riche et variée.

Quand plonger pour observer les espèces spécifiques ?

• Tortues marines : La meilleure période pour voir des tortues au Cap-Vert s’étend de mai à octobre, pendant la saison de nidification.
• Raies mantas : Plus fréquentes entre juillet et octobre, ces raies sont observables principalement autour des îles de Sal et São Vicente.
• Requins-baleines : Les requins-baleines passent généralement au Cap-Vert entre septembre et décembre, lorsqu’ils migrent dans les eaux de l’Atlantique.
• Poissons tropicaux : Disponibles toute l’année, la richesse des espèces tropicales rend chaque plongée unique, avec une biodiversité particulièrement active de mai à novembre, période où la visibilité est souvent excellente.

Espèces endémiques

En plus des espèces marines classiques, le Cap-Vert abrite également quelques espèces endémiques qui ne se retrouvent nulle part ailleurs. On peut notamment rencontrer des poissons endémiques de l’Atlantique Est tels que le poisson-coffre capverdien, ainsi que des crevettes et des petits crustacés spécifiques de la région.

Les différents types de plongée au Cap-Vert

Plongée pour débutants

Le Cap-Vert est une destination idéale pour les plongeurs débutants, avec de nombreux spots peu profonds, une visibilité excellente, et des conditions de plongée généralement calmes. Les sites de Santa Maria à Sal et Baía das Gatas à São Vicente sont particulièrement adaptés aux plongeurs novices. Les eaux claires et les récifs peu profonds permettent d’explorer une grande variété de poissons tropicaux tout en restant à des profondeurs accessibles (entre 6 et 12 mètres).

Baptêmes de plongée

Les baptêmes de plongée sont proposés par plusieurs centres sur les îles de Sal, Boa Vista, et São Vicente. Ces plongées d’initiation sont idéales pour découvrir le monde sous-marin en toute sécurité, accompagné d’instructeurs qualifiés. 

Plongée pour plongeurs confirmés

Pour les plongeurs plus expérimentés, le Cap-Vert offre de nombreux spots plus techniques, avec des épaves et des plongées profondes. Le site de Palmeira à Sal propose plusieurs épaves fascinantes, situées entre 20 et 30 mètres de profondeur. Ces épaves abritent des bancs de barracudas, des murènes, et divers crustacés.

Plongée sur épaves

Le Cap-Vert compte plusieurs épaves, vestiges d’anciens bateaux marchands ou navires de pêche. Les épaves de Palmeira et de Mindelo sont des incontournables pour les plongeurs avancés, avec une profondeur qui peut atteindre jusqu’à 30 mètres. Ces plongées nécessitent une bonne maîtrise de la flottabilité, car les courants peuvent être présents et les épaves parfois étroites à explorer.

Plongée avec requins

Pour ceux qui cherchent une montée d’adrénaline, la plongée avec les requins est une expérience unique que propose le Cap-Vert. Les îles de Sal et São Vicente sont des destinations privilégiées pour ce type de plongée.

Plongée dans les grottes

L’archipel du Cap-Vert est également connu pour ses grottes sous-marines fascinantes, offrant une expérience de plongée inédite. Le spot de Tarrafal sur l’île de Santiago propose plusieurs grottes et cavités où les plongeurs peuvent pénétrer, découvrant des jeux de lumière spectaculaires et une vie marine diverse. Ces plongées nécessitent généralement un niveau intermédiaire à avancé et une bonne gestion de la flottabilité.

Plongée de nuit

Les eaux calmes de Baía das Gatas à São Vicente se prêtent parfaitement à des plongées nocturnes. À la lueur des lampes torches, les plongeurs peuvent observer des créatures nocturnes comme des poulpes, des crabes, des langoustes, et des poissons-lions qui sortent de leurs cachettes.

Ce qu’il faut savoir pour la plongée de nuit

La plongée de nuit nécessite une bonne préparation, incluant une lampe torche principale et une lampe de secours. Il est également conseillé de plonger avec un guide qui connaît bien le site, afin d’assurer une expérience agréable et sécurisée. 

Conseils pour la plongée au Cap-Vert

Meilleure période pour plonger au Cap-Vert

Le Cap-Vert bénéficie d’un climat tropical aride, ce qui en fait une destination de plongée pratiquement toute l’année. Cependant, la meilleure période pour plonger au Cap-Vert est généralement entre avril et novembre, lorsque les températures de l’eau sont les plus agréables (entre 22°C et 27°C) et que la visibilité sous-marine est optimale. Durant ces mois, les conditions de mer sont plus stables, offrant une excellente visibilité, souvent supérieure à 25 mètres, et une faune marine particulièrement active.

Pour ceux qui souhaitent observer des espèces spécifiques, comme les requins-baleines ou les tortues marines, il est conseillé de plonger entre septembre et décembre, période où ces espèces migrent à travers les eaux du Cap-Vert.

Équipement recommandé

• Combinaison de plongée : Une combinaison de 5 mm est idéale pour les mois les plus frais, et une 3 mm pour l’été.
• Lampe torche : Pour les plongées de nuit et les explorations dans les grottes, une lampe torche de bonne qualité est essentielle.
• Appareil photo sous-marin : Les eaux cristallines et la faune diverse du Cap-Vert en font un excellent endroit pour la photographie sous-marine. N’oubliez pas d’apporter une caméra adaptée pour capturer ces moments magiques.
• Équipement de sécurité : Il est recommandé de toujours avoir un sifflet et une bouée de marquage (surface marker buoy – SMB) en cas de besoin, surtout pour les plongées plus profondes ou en présence de courants.

Sécurité et précautions

• Plonger avec un centre de plongée local : En raison des courants imprévisibles et des conditions changeantes, il est fortement conseillé de plonger avec un centre de plongée local. 
• Éviter les plongées en solo : Il est préférable de plonger en groupe, surtout sur les sites plus isolés comme ceux de Santo Antão ou de São Nicolau.
• S’informer sur les courants : Certains spots, tels que Palmeira à Sal ou Porto Novo à Santo Antão, peuvent être sujets à de forts courants. Avant de plonger, assurez-vous de vérifier les conditions auprès des guides ou des centres de plongée.
• Respect de la faune et de la flore : Le Cap-Vert est un environnement naturel encore préservé, et il est essentiel de respecter la vie sous-marine. Évitez de toucher les coraux, de poursuivre les animaux, ou de ramasser des objets sous-marins. Cela contribue à la préservation de cet écosystème fragile pour les générations futures.

Assurance et certification

Avant de plonger au Cap-Vert, assurez-vous que votre certification est à jour et que vous avez une assurance plongée valide couvrant les plongées à l’étranger. Certaines écoles de plongée peuvent demander une preuve de certification et d’assurance avant de vous autoriser à participer aux sorties, notamment pour des plongées profondes ou techniques.

Les écoles et centres de plongée au Cap-Vert

Meilleurs centres de plongée au Cap-Vert

Sal : Santa Maria

Cabo Verde Diving

• Services proposés : Cours de plongée (de débutant à avancé), plongées avec les raies, plongées de nuit.
• Particularités : Situé à Santa Maria, ce centre propose des plongées nocturnes pour ceux qui veulent découvrir une autre facette de la faune sous-marine de Sal. Les instructeurs sont qualifiés et mettent l’accent sur la sécurité des plongeurs.

Santiago : Tarrafal

Dive Center Santiago

• Services proposés : Plongées dans les grottes, plongées avec les raies, baptêmes pour débutants.
• Particularités : Tarrafal Dive Center est le seul centre sur l’île de Santiago, spécialisé dans les plongées en grottes. Ils proposent également des excursions pour explorer les récifs frangeants autour de Tarrafal, où la vie marine est diversifiée.

São Vicente : Mindelo

Dive Tribe Mindelo

• Services proposés : Certifications PADI, plongées profondes, plongées sur épaves.
• Particularités : Dive Tribe Mindelo propose des plongées sur des épaves uniques, ainsi que des plongées profondes pour les plongeurs expérimentés. Le centre met en avant l’importance de la préservation marine en collaborant avec des ONG locales.

Santo Antão : Porto Novo

Santo Antão Diving Adventures

• Services proposés : Plongées guidées, exploration des canyons sous-marins.
• Particularités : Ce centre propose des plongées pour découvrir les formations volcaniques sous-marines, telles que les arches et les canyons, typiques des fonds marins de Santo Antão. Les guides locaux connaissent parfaitement les courants et les meilleures périodes pour plonger.

Tarifs et certifications des plongées au Cap-Vert

Les tarifs des plongées au Cap-Vert varient en fonction du centre, du type de plongée, et du niveau du plongeur. En moyenne :

• Baptême de plongée : Environ 70 à 100 euros, incluant tout l’équipement et l’encadrement par un moniteur.
• Plongée guidée : Entre 50 et 80 euros par plongée.
• Certifications PADI : Les cours débutent à partir de 400 euros pour l’Open Water Diver.

Services supplémentaires proposés

• Cours de plongée : La majorité des centres offrent des cours de plongée avec certification PADI, permettant aux débutants de se former jusqu’au niveau de plongeur autonome.
• Équipement : Tout l’équipement nécessaire est généralement inclus dans le prix des plongées, bien que certains centres permettent aussi de louer ou acheter du matériel sur place.
• Excursions en bateau : Pour accéder aux sites les plus éloignés, des excursions en bateau sont souvent organisées. C’est l’occasion de découvrir des spots moins fréquentés et de profiter d’une journée en mer.

Le Cap-Vert est une destination incontournable pour les amateurs de plongée, offrant une grande diversité de sites adaptés à tous les niveaux, des débutants aux plongeurs confirmés. Que ce soit pour explorer des récifs colorés, des épaves fascinantes ou nager aux côtés de raies et de requins, chaque île offre une expérience unique sous la surface. En choisissant de plonger au Cap-Vert, vous découvrez non seulement un écosystème marin riche, mais vous contribuez également à soutenir les communautés locales et à préserver la biodiversité de l’archipel.

Alors, préparez vos palmes, votre tuba, et votre esprit d’aventure pour explorer les merveilles sous-marines du Cap-Vert, un véritable joyau de l’Atlantique qui ne demande qu’à être découvert.