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Sommario
Cesária Évora è la cantante che ha fatto conoscere Capo Verde al mondo. Nata a Mindelo, sull’isola di São Vicente, ha cantato a lungo nell’ombra prima di diventare, dopo i quarant’anni, una star internazionale. Ecco la sua storia, le canzoni con cui cominciare e ciò che resta di lei oggi, passeggiando nella sua città.
In breve
- Nata il 27 agosto 1941 a Mindelo (São Vicente), morta il 17 dicembre 2011 nella stessa città, per insufficienza cardiorespiratoria acuta.
- Soprannominata la « Diva a piedi nudi », ha reso popolare la morna e la sua versione più veloce, la coladeira.
- La sua canzone più celebre è « Sodade »; « Petit pays » è l’altro titolo che il pubblico ricorda.
- Café Atlântico le ha fruttato un Victoire de la musique nel 2000.
- Grammy nel 2004, categoria Best Contemporary World Music Album, per l’album Voz d’Amor.
- A Mindelo: l’aeroporto porta il suo nome, le è stato dedicato un nucleo museale, un murale gigante la raffigura e una casa-museo è in progetto.
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Una vita tra bar, silenzio e poi palcoscenici mondiali
Il padre muore quando lei ha sette anni. A sedici anni un chitarrista portoghese le insegna la musica capoverdiana, e la giovane donna comincia a cantare nei bar di Mindelo e su una radio locale. La sua reputazione cresce di isola in isola, molto prima che se ne parli altrove.
Poi tutto si ferma. Dopo l’indipendenza del 1975, il regime a partito unico chiude numerosi bar e caffè, e con essi scompare gran parte dei suoi guadagni: lascia le scene per circa dieci anni. Per capire meglio questo contesto, la nostra pagina sulla storia di Capo Verde e del suo popolo racconta come il paese sia arrivato a quel momento cruciale.
Il ritorno avviene alla fine degli anni Ottanta. Un’amica, Isaura Gomes, la incoraggia a incidere di nuovo, e il produttore José da Silva, che l’ha scoperta a Lisbona, la fa venire a Parigi. Il primo album, La Diva aux pieds nus, esce nel 1988 e conquista il pubblico francese. Bisognerà però aspettare Miss Perfumado nel 1992 perché l’intera Europa se ne innamori, e Café Atlântico prosegue lo slancio nel 1999.
Le canzoni con cui cominciare
Per entrare nel suo repertorio senza perdersi bastano tre punti di riferimento: due canzoni e un album.
| Titolo | Perché cominciare da qui |
|---|---|
| Sodade | La morna e la nostalgia dell’esilio, nell’album Miss Perfumado (1992) |
| Petit pays | Il brano che i francofoni canticchiano più volentieri |
| Voz d’Amor | L’album uscito nel 2003 per Lusafrica, premiato con un Grammy |
« Sodade » è la canzone che l’ha fatta conoscere in tutto il mondo. La parola, che richiama il portoghese saudade, esprime la mancanza della terra lasciata, un sentimento che generazioni di capoverdiani stabiliti in Francia, in Portogallo o negli Stati Uniti riconoscono subito. Se la danza vi attira più della nostalgia, date un’occhiata alla nostra pagina sul funaná, l’altra grande musica del paese, più nervosa.
Voz d’Amor occupa anche un posto speciale nella storia del paese: con questo album un artista capoverdiano vince per la prima volta un Grammy. E se volete vederla cantare, la porta d’ingresso migliore è Live d’amor, registrato nell’aprile 2004 al Grand Rex di Parigi.
Piedi nudi, alcol, salute: ciò che si sa
Sui piedi nudi circolano due spiegazioni, e nulla permette di decidere: un gesto di solidarietà con un paese povero, oppure il disagio che le causavano le scarpe. Il soprannome è rimasto e ha persino dato il titolo al suo primo album.
Non nascondeva la sua passione per il tabacco e per il bere, ma ha smesso di bere nel 1994, per motivi di salute, proprio mentre la carriera prendeva slancio. Il cuore cede nel maggio 2010: un infarto subito dopo un concerto a Lisbona, seguito da un intervento in Francia. Annuncia la fine della carriera nel settembre 2011 e si spegne a Mindelo tre mesi dopo; Capo Verde proclama allora due giorni di lutto nazionale.
Sulle sue tracce a Mindelo
Mindelo è una città che vive ancora al ritmo della musica, e Cesária Évora è ovunque, con più o meno discrezione.
- L’aeroporto internazionale Cesária Évora, a São Pedro, a circa 5 km a sud-ovest del centro, ha preso il suo nome nel 2012. Una statua della cantante accoglie lì i viaggiatori.
- Il murale di Vhils, sulla facciata della biblioteca comunale, nel centro di Mindelo, è un ritratto alto circa dieci metri scolpito con il trapano, inaugurato il 21 ottobre 2019.
- Il nucleo museale Cesária Évora è presentato come la prima fase di un futuro museo; nel 2015 occupava la Casa do Artista, gestita dal comune di São Vicente, sotto la direzione di sua nipote. Non abbiamo trovato né indirizzo né orari ufficiali recenti: informatevi sul posto o presso il comune.
- La sua tomba, nel cimitero a sud della città, è tra i siti più visitati del paese.
Un punto da sapere prima di partire: nel 2025 il governo ha firmato un protocollo con il Gruppo della Banca mondiale per finanziare una casa-museo a Mindelo, ma non è annunciata nessuna data di apertura e il ministro della Cultura ha riconosciuto che la raccolta dei fondi sarà difficile. Conviene quindi considerare gli spazi attuali come un primo approccio, e completarli con una serata musicale in città. Per trascorrerla con qualcuno che conosce i suoi musicisti, chiedete all’agenzia locale un programma musicale a Mindelo.
Per inserire Mindelo in un soggiorno, guardate prima quale isola scegliere in base alle vostre aspettative e quando partire per Capo Verde, poi come raggiungere l’arcipelago in aereo; se siete indecisi tra più date, ponete le vostre domande a un consulente locale.
E se São Vicente è solo una tappa del vostro viaggio, la nostra guida per organizzare il viaggio a Capo Verde vi aiuterà a collocarla al posto giusto. Per una visita di murale, tomba e luoghi della musica in una sola giornata, fatevi preventivare questo itinerario sulle orme di Cesária.
Domande frequenti
Qual è la canzone più famosa di Cesária Évora?
È « Sodade », tratta dall’album Miss Perfumado (1992), che l’ha fatta conoscere al di là di Capo Verde. « Petit pays » è l’altro titolo che si associa di più a lei.
Di cosa è morta Cesária Évora?
È morta di insufficienza cardiorespiratoria acuta, dopo diversi problemi di salute, tra cui un infarto nel 2010.
Si può visitare la casa di Cesária Évora a Mindelo?
Non sotto forma di casa-museo ufficiale: il progetto esiste dalla sua scomparsa, nel 2025 è stato annunciato un finanziamento con la Banca mondiale, ma non è indicata alcuna data di apertura. Potete vedere il murale, la tomba e la statua dell’aeroporto; per il nucleo museale, informatevi sul posto.
Fonti
- Cesária Évora, Wikipedia (FR) (consultato nel 2026-10)
- Cesária Évora, Wikipedia (EN) (consultato nel 2026-10)
- Cesária Évora (1941-2011), World Music Network, 19 dicembre 2011 (consultato nel 2026-10)
- Cesária Évora, Encyclopaedia Universalis (consultato nel 2026-10)
- Grammy.com, Cesária Evora: premi e nomination (consultato nel 2026-10)
- Voz d'Amor (album, 2003, Lusafrica) (consultato nel 2026-10)
- Cesária Évora International Airport, Cabo Verde Airports (ASA) (consultato nel 2026-10)
- Il terzo aeroporto di Capo Verde porta ora il nome della diva, Infomediaire, 19 marzo 2012 (consultato nel 2026-10)
- Morte di Cesária Évora, Purebreak (AFP), dicembre 2011 (consultato nel 2026-10)
- Lusa, casa-museo Cesária Évora e Banca mondiale, giugno 2025 (consultato nel 2026-10)
- Ministro della Cultura: il museo Cesária Évora richiederà tempo, Diário de Notícias, 18 dicembre 2015 (consultato nel 2026-10)
- Murale di Cesária di Vhils, Observador, 9 dicembre 2019 (consultato nel 2026-10)
- Lonely Planet, São Vicente: cosa fare (consultato nel 2026-10)
- Vhils: Portrait of Cesária Évora, Mindelo (consultato nel 2026-10)
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Scritto da Adilson Gomes Garcia
Fondatore di Casa di CV e di Gomia-Voyage, sono nato a Santiago e mi impegno a valorizzare i territori africani, a cominciare da Capo Verde. Attraverso le mie piattaforme aiuto viaggiatori e curiosi a comprendere meglio queste destinazioni, le loro culture e le loro realtà, per preparare soggiorni autentici e rispettosi. Il mio obiettivo: offrire una visione chiara, locale e utile per scoprire l'Africa così com'è, con le sue ricchezze e la sua identità.
